En HOERA: ik ben geslaagd voor Paleografie en alle andere toetsmomenten van mijn MPhil! Nu alleen de scriptie nog (klein detail, ahum)...!!

Het begin van een nieuwe term - en wat een spannende start! Gisteren, op de allereerste dag van Easter term - de derde en tegelijk laatste term van het studiejaar - werd 's ochtends vroeg de spits afgebeten met een tentamen Palaeography. Als 'optie 1'-student, dat wil zeggen vroegmiddeleeuwse geschiedenis, kreeg ik samen met twee andere optie-genoten en nog een stuk of acht andere MPhil-medestudenten een tentamen onder mijn neus geschoven. Opdracht: identificeer het schrift van drie verschillende voorbeelden (in de vorm van fotokopieën van fragmenten uit verschillende manuscripten), en transcribeer ze op paleografisch verantwoorde wijze:). Dat deden we dus. Dat betekende veel getuur naar ligaturen, afkortingsstreepjes en onmogelijk gevormde lettervormen - maar ook het zetten van veel punten, komma's, strepen en hier en daar wat toetsenbordtekens die je in het dagelijks leven niet regelmatig gebruikt. Kortom: pret met litterae notabiliores:)! Paleografie is echt ontzettend leuk - zelfs als je ter voorbereidig elf verschillende vroegmiddeleeuwse schriften moet kennen en beheersen (voor de kenners, en dit doe ik even in het engels: Uncial, Half-Uncial, Insular Half-Uncial, Insular minuscule, insular hybrid minuscule, Luxeuil minuscule, AB minuscule, other pre-Caroline minuscules, Caroline minuscule, Continental 'chancery' minuscule, Anglo-Saxon square minuscule)! Onze docente is ook echt geweldig - en voor zover ik kan oordelen, heeft ze ons er allemaal met goed gevolg doorheen geloodst. De uitslag van het tentamen laat nog even op zich wachten, maar dat komt vast wel goed.

Een tentamen doen in Cambridge vond ik eigenlijk wel een grootse belevenis. Enkele weken van te voren krijg je dan een oficieel papier, met allerlei codes, dikgedrukte letters en waarschuwingen die ik soms bijna een belediging van de intelligentie van de studenten vind:). Neem dit voorbeeld: 'Before you begin each examination read the rubric at the beginning of the question paper carefully, and follow the instructions. The consequences of not doing so could have serious consequences.' En mocht je nog idee hebben om rondjes door de examenzaal te gaan dansen: 'Rules for the Guidance of Candidates and Prevention of Misconduct in Examinations are displayed outside examination rooms. Please familiarise yourself with these rules. The Proctors will act if a case of misconduct occurs or a suspicion arises.' Om het allemaal af te maken liepen de surveillanten in officiële gown rond. Dat is toch wel wat anders dan aan Nederlandse universiteiten! Het was in ieder geval een stressvolle doch buitengewoon aparte ervaring. Zucht. Dat hebben we dan ook weer gehad. Op naar de scriptie!!!